AlterSky、屋久島国立公園でドローンによるし尿運搬試験に成功
AlterSky、屋久島国立公園でドローンによるし尿運搬試験に成功
株式会社AlterSkyは、世界自然遺産である屋久島国立公園の山岳部で、ドローンによるし尿運搬試験を国内で初めて実施し、成功したことを発表しました。
この試験は、環境省が進める「屋久島国立公園内のし尿処理適正化に向けたドローンの活用可能性検討業務」の一環として行われ、従来の運搬方法よりも効率的で費用を抑えられる可能性が示されました。
試験実施の背景と目的
屋久島国立公園の山岳地帯では、汲み取り式やバイオトイレなど、さまざまな方法でし尿が処理されています。しかし、し尿を山から運び出すための費用が高額であることや、運搬する体制が不安定なこと、登山者が携帯トイレをあまり利用しないことなど、多くの問題がありました。
これらの問題を解決するために、環境省や関係機関はドローンの活用を検討しており、ドローン運搬の専門企業であるAlterSkyが、今回の検討と試験運航を担当しました。
試験の概要と成果
試験は2026年3月6日に屋久島国立公園内で行われ、合計約200kgのし尿ポリタンクをドローンで運搬しました。約3時間の作業時間で9回のフライトを行い、水平距離約2.5km、高低差約520mの距離を飛行しました。
過酷な環境下での安定飛行
試験当日は、平均風速6m/s、最大瞬間風速12m/sという強い山風が吹く厳しい気象条件でした。しかし、ドローンは安定して飛行を続け、安全に運搬作業をこなしました。
精密な操縦技術
し尿を回収する場所は、短い辺が4mもない非常に狭いスペースでした。AlterSkyのドローンは、この狭い場所でも正確に操縦され、安全に離着陸と荷物の積み下ろしを行いました。
効率的な運搬
今回の試験では、合計9回のフライトで約200kgのし尿ポリタンクを運びました。1回のフライトで運べる重さを増やすことで、短い時間で作業を終えることができました。
ドローン活用のメリット
今回の試験結果から、ドローンを使った運搬には、これまで使われていた人肩運搬やヘリコプター運搬に比べて、次のような良い点が確認されました。
1. 運搬効率（時間）の向上
登山口から山小屋までの移動には、往復で6時間かかり、人が背負って運ぶ場合、1人で1回あたり20～40kg程度しか運べません。今回のドローン運搬は、人肩運搬と比べて約1.1倍以上も効率が良いことがわかりました。今後、作業に慣れることで、さらに時間を短縮し、効率を上げることが期待できます。
2. 経済性（費用）の改善
運用にかかる費用を計算した結果、20Lのポリタンク1個を運ぶ費用は、ドローン運搬がヘリコプター運搬よりも安く、さらに今後の運用次第では人肩運搬よりも安くなる可能性が示されました。
3. 体への負担軽減と柔軟な運用
重い荷物を背負って険しい山道を下る作業員の体の負担を大きく減らし、安全性を高めることができます。また、天候の影響を受けやすいヘリコプターと違い、ドローンはピンポイントで運航を調整できるため、し尿の溜まり具合に合わせて柔軟に運用できることが期待されます。
今後の展望
今回の業務を通じて、山岳地帯の環境を守ることと、インフラ（社会を支える設備）を維持することの両方を実現するための大きな一歩を踏み出せました。AlterSkyは「ドローンによる社会課題の解決」を目標に掲げ、今回の屋久島での成果をモデルとして、日本国内の他の国立公園や山岳観光地が抱える問題の解決にも積極的に取り組んでいく予定です。
株式会社AlterSkyに関する詳細は、以下のウェブサイトをご覧ください。
