夜間の北海道スキー場遭難者を東京からドローンで発見、全員救助

2026年1月15日、北海道の富良野スキー場でバックカントリーに入ったスキーヤー7名が遭難する事案が発生しました。この困難な状況に対し、一般社団法人Japan Innovation Challenge（JIC）は、東京および北海道上士幌町からの完全リモート操作による設置型ドローンを活用し、夜間に遭難者全員を発見、無事救助へとつなげました。

ドローンによる迅速な捜索活動

遭難者からの衛星経由の緊急通報を受け、警察から富良野スキー場を通じてJICへ情報が共有されると、わずか12分でドローンの飛行が開始されました。ドローンは自動航行により夜間飛行を行い、搭載された可視光カメラと赤外線カメラでデータを撮影・解析。その結果、28分後には遭難者の姿を捉えることに成功しました。

ドローンの飛行中には、搭載されたスピーカーから「ドローンで捜索しています」「見つけました。その場にいてください」「今夜救助がきます」といったメッセージが遭難者の母国語で伝えられました。これにより、遭難者の心理的な安定を促し、位置を固定する手助けをするとともに、救助隊が夜間に出動する判断を支援しました。

夜間捜索の常識を覆す新たな技術

これまで、スキー場の管理区域外や立ち入り禁止区域での夜間捜索は、捜索する側の安全確保が最優先されるため、天候や視界、地形などの条件により大きく制限されてきました。特に夜間は二次災害のリスクが高まるため、日没後は捜索を中断し、翌朝に再開するのが一般的でした。

しかし、今回の事例では、操縦士が現地に行かなくてもドローンを離陸・飛行させることができる完全自動の設置型ドローンポート（DJI Dock 3）が使用されました。ドローンの離発着や飛行は全て事前に設定されており、特定の操縦者のスキルに頼ることなく安全に飛行することが可能です。

富良野スキー場との協力と今後の展望

この成果は、JICと富良野スキー場がこれまで協定を結び、スキー場でのドローン活用検証を進めてきた結果です。富良野スキー場の総支配人である伊賀 裕治氏は、「先進的な取り組みとして進めてきたドローン活用が、実際の夜間捜索で成果につながったことは大きな一歩です。今後も安全なスノーリゾートを目指し、来季以降の運用体制構築を検討していきます」とコメントしています。

JICはこれまでも、消防向けのドローン活用セミナーや訓練、ドローンを安全に自動航行させるためのルート作成ソフトウェア、赤外線カメラ映像を解析するソフトウェアを無償で公開してきました。今回の事例は、「夜間捜索は危険を伴い、実施が難しい」とされてきたこれまでの考え方を見直し、遠隔からでも捜索が可能であることを示す重要な一歩です。JICは今後も、現場での検証と運用実績を積み重ねながら、ドローンなどのIT技術を活用した遭難者捜索を推進し、人命救助の安全性とスピード向上に貢献していく方針です。